デンタルフロスの正しい使い方は?通し方とコツ

フロスを通して「汚れが取れないから隙間はきれいなはず」と感じたことはありませんか。実はそれ、使い方が惜しい可能性があります。

デンタルフロスは隙間に詰まったものを取り除く道具というより、歯と歯が接している面の歯垢(細菌のかたまり)をこすり落とす道具です。通すだけで終わってしまうと、肝心の汚れは残ったままになります。

この記事では、フロスの基本の通し方、歯ぐきを傷つけないコツ、使う順番やタイミング、そして矯正中にどう続けるかまでを衛生士の視点でまとめます。

フロスは「通す」ではなく「こする」道具

歯ブラシの毛先は、歯と歯が接している面(隣接面)まではほとんど届きません。むし歯や歯ぐきの炎症が起こりやすい場所のひとつが、この隣接面です。フロスはそこに届く数少ない道具ですが、勢いよく上下に通して抜くだけでは、面をこすらずに素通りしてしまいます。

基本の手順

• 40cmほど切り、両手の中指に巻き付け、指の間が1〜2cmになるよう短く持つ
• 前後に小さく動かしながら、歯と歯の間にゆっくり滑り込ませる(真下に押し込まない)
• 片方の歯の側面にフロスをC字に沿わせ、歯ぐきの溝に軽く触れる深さまで下ろす
• そのまま上へ2〜3回こすり上げる
• 同じ隙間で反対側の歯にもC字を作り、同じようにこする
• 使う面をずらしながら、次の歯へ移る

ポイントは「1つの隙間につき2面をこする」こと。上下の歯すべてで考えると、こする面は数十か所になります。最初は時間がかかりますが、慣れると2〜3分で終わるようになります。

ちなみに、臨床の経験ではフロスに血がつくと驚いて中止してしまう方が多いのですが、出血は歯ぐきに炎症があるサインであることが多く、丁寧に続けるうちに落ち着いてくることがあります。一方で、強い痛みを伴う出血や、特定の1か所だけが続けて出血する場合は、別の原因が隠れていることもあるため歯科での確認をおすすめします。

歯ぐきを傷つけないためのコツとタイミング

フロスで困る代表が「歯ぐきに切り込んで痛い」「途中で引っかかって切れる」の2つです。どちらも原因がはっきりしています。

痛みを避ける3つのコツ

• 真下に一気に押し込まない。前後に細かく動かし、接触点を越えたら力を抜く
• 指の間を長く取らない。短く持つほど力のコントロールがしやすくなる
• こするときは歯の面に沿わせる。歯ぐきを押し広げるのではなく、歯の表面を上へなでるイメージ

引っかかる・切れるときに考えること

同じ場所でいつも切れたり毛羽立ったりする場合、詰め物のふちに段差がある、むし歯で表面がざらついている、といった理由が考えられます。程度はさまざまで、気づかないまま経過する軽いものもあれば、処置が必要になることもあります。フロスは「掃除道具」であると同時に、お口の変化に気づくセンサーでもあります。

順番とタイミング

フロスは歯みがきの前後どちらでも構いませんが、先にフロスで隣接面の歯垢を崩してから歯ブラシを当てると、歯みがき剤の成分が隙間にも行き渡りやすくなります。回数は1日1回、夜の歯みがきに組み込むのが続けやすい方法です。朝は時間がなく省略されがちなので、「寝る前だけは必ず」と決めてしまうほうが現実的です。

ホルダー付き(F字・Y字)でも効果は得られます。糸巻きタイプよりC字を作る感覚はつかみにくいものの、奥歯に届きやすく、続けやすさを優先するなら十分に選択肢になります。

矯正中・矯正後のフロスはどうする?

矯正をお考えの方や治療中の方にとって、フロスは単なる習慣以上の意味を持ちます。歯を動かしている期間は、装置の周囲に歯垢がたまりやすく、歯ぐきが腫れると歯の動きにも影響することがあるためです。

装置別の考え方

• マウスピース型矯正装置(アライナー):装置を外して通常どおりフロスが使えます。食後に歯垢が残ったまま装置を入れると、歯の表面に汚れが密着した状態が続くため、装着前のフロスが有効です
• ワイヤー矯正:ワイヤーが邪魔になるため、フロススレッダー(糸通し)でワイヤーの下にフロスを通すか、片端が硬くなっているタイプを使います。歯間ブラシやタフトブラシ(毛束の小さい歯ブラシ)との併用も現実的です
• 矯正後の保定期間:歯の重なりが解消されると、フロスが通しやすくなったと感じる方が多くいます。せっかく並んだ歯ぐきの健康を守るために、この時期こそ習慣化のチャンスです

検査でわかること

矯正歯科では、治療前にレントゲンや口腔内スキャナーで歯の重なり方を立体的に確認します。歯が大きく重なっていると、そもそもフロスが物理的に通らない部位が存在し、ご本人の努力だけでは清掃が難しいことがあります。専門医が見ているのは「磨けているか」だけでなく「磨ける形になっているか」です。歯並びを整えることは見た目の問題にとどまらず、毎日のセルフケアが届く口の中をつくる、という側面も持っています。

逆に、歯が並んだからといって自動的にむし歯や歯周病が防げるわけではありません。道具が届くようになった分、使い方の質がそのまま結果に表れます。

まとめ

デンタルフロスは隙間を通す道具ではなく、歯の側面をC字に沿わせてこする道具です。1つの隙間につき2面を意識し、夜の歯みがきに組み込むだけでも、歯ブラシだけでは届かない範囲に手が届きます。

同じ場所で引っかかる、出血が続くといった変化は、お口からのサインかもしれません。歯の重なりが強くてフロスが通らない部位がある場合は、歯並びそのものを含めて、初診相談で一緒に確認していくこともできます。

よくある質問

デンタルフロスと歯間ブラシはどちらを使えばいいですか?

歯と歯の隙間が狭い部位はデンタルフロス、歯ぐきが下がって隙間が広がっている部位は歯間ブラシが向いています。隙間に対して太すぎる歯間ブラシを無理に入れると歯ぐきを傷めることがあるため、サイズ選びは歯科で確認すると安心です。両方を部位によって使い分けている方も多くいます。

フロスを毎日使うと歯と歯の隙間が広がりませんか?

適切な力で使う限り、フロスが原因で歯の隙間が広がることは通常ありません。使い始めに隙間が広がったと感じるのは、腫れていた歯ぐきの炎症が落ち着いて本来の形に戻る過程であることが多いです。ただし強い力で押し込む使い方が続くと歯ぐきを傷めることがあるため、動かし方を見直してください。

子どもにもデンタルフロスは必要ですか?

乳歯でも歯と歯が接している部分があればフロスは有効です。乳歯の奥歯は接触面が広く、むし歯がこの部分から始まることが少なくありません。小学生までは手の力の加減が難しいため、仕上げみがきの一環として保護者の方が通してあげる方法が現実的です。

アイコネクト大森矯正歯科は、東京都品川区南大井・JR大森駅東口から徒歩1分の矯正歯科専門クリニックです。お子さんの歯並びチェックは、前歯が大人の歯に生え変わる6〜9歳頃がおすすめです。

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執筆:アイコネクトの衛生士チーム/監修:院長 冨田 大介