3Dスキャナー(iTero)の歯型取り、何が変わる?

矯正の「型取り」と聞くと、粘土のような材料を山盛りにしたトレーを口に入れられ、固まるまで数分間じっと耐える——そんな記憶がよみがえる方は少なくありません。えずきやすい方にとっては、相談の一歩を止めてしまう理由にすらなっています。

実は近年の矯正歯科では、口の中を小型カメラでなぞるだけで歯型データが取れる3Dスキャナー(iTero)が広く使われるようになりました。材料を噛む必要がなく、取り直しもその場で部分的にできます。

この記事では、3Dスキャナーで歯型を取ると具体的に何が変わるのか、精度やデータ活用の面でのメリット、そして苦手なケースや限界まで、衛生士の視点で整理します。

3Dスキャナー(iTero)とは何をする装置か

3Dスキャナー(口腔内スキャナー)は、ペン型の小さなカメラを歯に沿って動かし、歯と歯ぐきの形を連続撮影して立体データに変換する装置です。iTeroはその代表的な機種のひとつで、矯正歯科の現場で広く使われています。

従来の型取りは「印象(いんしょう)」と呼ばれ、トレーに盛ったアルギン酸やシリコンという材料を歯列に押し当て、固まるまで待って型を取り、そこに石膏を流して模型をつくる方法でした。工程が多く、材料の変形や気泡が入ると作り直しが必要になることもあります。

一方スキャナーは、撮影したそばから画面上に歯並びが立ち上がっていきます。撮り逃した部分は色で表示されるため、その場で気づいて補えるのが大きな違いです。

• 材料を口に盛らないため、のどの奥に流れる不快感が起きにくい
• 撮影は上下の歯列と噛み合わせで、おおむね数分程度
• 途中で休憩を挟み、続きから再開できる
• データはその場で画面に表示され、一緒に確認できる

なお「スキャン=痛くない」とは限りません。カメラの先端が歯ぐきに触れる感覚や、口を開け続ける負担はあります。顎に不安のある方は、最初に伝えていただければ分割して進めます。

患者さんが実感しやすい4つのメリット

1. えずきにくく、短時間で終わる

印象材が苦手で型取りを避けてきた方にとって、これが最も大きな変化です。材料が口の奥に流れないため嘔吐反射が起きにくく、万一気分が悪くなってもすぐ中断できます。ただし反射が強い方では、カメラを奥歯に入れる際に反応が出ることもあり、完全に負担がゼロになるわけではありません。

2. 取り直しの負担が小さい

従来法では一部でも気泡が入れば最初からやり直しでした。スキャンは不足部分だけを追加撮影できるため、やり直しの時間と心理的な負担が小さくなります。

3. データが残り、比較できる

石膏模型は保管スペースや破損の問題がありますが、デジタルデータなら劣化せず保存できます。治療前と治療中のデータを重ね合わせれば、歯がどの方向にどれだけ動いたかを画面上で確認できます。「本当に動いているのか不安」という方には、この可視化が安心材料になることがあります。

4. 治療後のイメージを画面で共有できる

スキャンデータをもとに、歯の並びがどう変化していくかのシミュレーション画像を見ることができます。これはあくまで予測であり、実際の動き方には個人差があります。とはいえ、言葉だけの説明より「自分の歯で」イメージできる点は、治療を選ぶ判断材料として役立ちます。

精度とデータ活用——矯正専門の視点から見た価値

患者さん側の快適さ以上に、診断する側にとっての価値も小さくありません。

まず、材料の変形リスクがないこと。シリコン印象は撤去時の引っ張りや温度変化でわずかに歪むことがあり、石膏を流す工程でも誤差が生じます。スキャンは光学的に形を読み取るため、この経路の誤差が入りません。とくにマウスピース型矯正装置(アライナー)のように、数十枚を連続して精密に作る装置では、初期データの質がその後すべてに影響します。

次に、データを他の検査と組み合わせられること。矯正歯科ではレントゲンやCT、顔貌の記録と合わせて診断しますが、スキャンデータは三次元で扱えるため、骨や顔との位置関係を含めて検討しやすくなります。

私たちが検査で見ているのは、歯の並びだけではありません。

• 噛み合わせの接触点——どの歯が強く当たっているか
• 歯ぐきの退縮(下がり)の有無と左右差
• 咬耗(こうもう)——歯のすり減り方から読み取る噛みぐせ
• スペースの実測値——並べるのにあと何ミリ足りないか

これらは模型でも確認できますが、デジタルデータなら拡大・断面表示・経過比較が容易です。また、院内に3Dプリンタを備えている場合は、スキャンデータから模型やマウスピースを院内で作製する「院内作製型アライナー」という進め方も選択肢になります。外部への発送を挟まない分、調整の自由度が上がる一方、すべての症例に適するわけではなく、歯の動かし方が複雑なケースでは別の方法が向くこともあります。

スキャナーが苦手な場面と、知っておきたい注意点

便利な装置ですが、万能ではありません。条件によっては従来の型取りを選んだほうがよい場面があります。

• 歯肉の炎症が強く出血が続いている——血や唾液が多いと形を読み取りにくく、先に歯ぐきの状態を整えることを優先します
• お口を長く開けているのがつらい——顎関節に症状がある方は、分割撮影や別の方法を検討します
• 歯ぐきの深い部分の形を精密に必要とする処置——矯正以外の補綴治療などでは別の手法が選ばれることもあります
• 金属の反射が強い被せ物が多い——読み取りに工夫が必要な場合があります

また、シミュレーション画像についても補足しておきます。画面上の変化は「この条件で動かしたらこうなる想定」であり、装着時間、歯根の形、骨の反応によって結果は一人ひとり異なります。おおむね想定どおりに進む方が多い一方で、途中で計画を見直し、追加のデータを取り直すケースもあります。画像は目標の共有に使うもので、仕上がりの約束ではない、とご理解いただくのが安全です。

データの扱いについて不安がある方もいらっしゃいますが、診療情報として適切に管理されます。気になる点は初診相談の際にお尋ねください。費用の扱いは医院ごとに考え方が異なるため、当院でも初診相談で個別にご説明しています。

まとめ

3Dスキャナー(iTero)での歯型取りは、印象材を使わず数分の撮影で立体データを得られるため、えずきやすい方や取り直しが不安な方の負担を軽くします。データは保存・比較・シミュレーションに活用でき、歯の動きを目で確認しながら治療を進められる点も利点です。

一方で、歯ぐきの状態やお口を開けられる時間によっては従来法が適する場合もあり、シミュレーションはあくまで予測です。型取りが苦手で相談をためらってきた方は、まずどんな方法で検査を進めるのか、相談の場で確認してみてください。

よくある質問

スキャンの最中に痛みはありますか?

3Dスキャナーの撮影自体に痛みを伴う処置はなく、カメラが歯や歯ぐきに軽く触れる感覚が中心です。ただし歯ぐきに炎症がある方は触れた際に違和感が出ることがあり、口を開け続けることで顎が疲れる方もいます。つらいときは途中で止めて休憩できますので、遠慮なくお伝えください。

子どもでも3Dスキャナーで歯型を取れますか?

お子さんでもスキャンでの歯型取りは可能で、材料を噛まずに済む分、型取りが苦手なお子さんには進めやすい方法です。ただし、じっとしているのが難しい年齢や、生え替わりの途中で歯がぐらついている場合は、短く区切って撮影したり時期をずらしたりすることがあります。

昔に取った石膏模型があっても、スキャンし直す必要がありますか?

歯並びは時間とともに少しずつ変化するため、治療計画を立てる時点のお口の状態を新しくスキャンするのが基本です。過去の模型は変化の記録として役立つので、保管されていればお持ちいただくと比較の参考になります。なお模型自体をスキャンしてデータ化することも可能です。

アイコネクト大森矯正歯科は、東京都品川区南大井・JR大森駅東口から徒歩1分の矯正歯科専門クリニックです。お子さんの歯並びチェックは、前歯が大人の歯に生え変わる6〜9歳頃がおすすめです。

関連ページ: マウスピース型矯正装置について / よくある質問

執筆:アイコネクトの衛生士チーム/監修:院長 冨田 大介